Viktor Axelsen – ông hoàng mới của làng cầu trắng - VnExpress

- Thứ ba, 19/12/2017 | 13:10 GMT+7

Axelsen là tay vợt châu Âu đầu tiên giành vị trí số một trái đất, vượt qua các ngôi sao China – nước nhà anh từng tầm sư học đạo.

Viktor Axelsen hiện ra ở đô thị Odense - quê hương của văn hào Hans Christian Andersen. Chiến tích của anh ở làng cầu lông quả đât tựa như cái kết có hậu trong những mẩu truyện cũ rích Andersen. Nhưng con đường đến với thành công của tay vợt sinh năm 1994 không có màu phép, mà chứa đầy quyết tâm và suy tính công nghệ.

Axelsen là thiên sứ của cầu lông Đan Mạch. Ảnh: Reuters.

Axelsen mở đầu chơi cầu lông trong khoảng khi 6 tuổi, với những bài học vỡ lẽ lòng từ bố. Hình như bóng đá, cậu nhỏ bé có đôi má lúm xinh đẹp bị thu hút bởi những trái cầu trắng. Thơ ấu của Axelsen là những buổi mon men khắp các sân cầu, ngồi một chỗ và nhìn các anh lớn thi đấu. Axelsen chỉ chờ tới khi họ thiếu chân đánh đôi, để xin vào chơi cùng.

Lên 9 tuổi, Axelsen bách chiến bách thắng ở những giải cầu lông trẻ trong vùng. Nhận thấy bản thân có một tiềm năng lớn, cậu quyết bỏ bóng đá để dành phổ quát thời hơn hơn cho cầu lông. Dù khi đó, Axelsen chưa nghĩ sẽ trở thành tay vợt nhiều năm kinh nghiệm. “Tôi toàn tâm, toàn ý cho cầu lông khi đó chỉ là vì tôi càng tấn công càng thấy chính mình chuyên nghiệp hơn”, Axelsen tâm sự.

Những cú đánh tuyệt vời của Axelsen.

Cách thức để Axelsen tân tiến nhanh chóng là luôn tấn công vượt tuổi khi tham dự những giải trẻ. Khi đó anh không còn bất bại, đổi lại, tăm tiếng dần lan rộng khắp đất nước.

Đối với Axelsen, ngôi vương giải U19 trái đất 2010 là giây lát đáng nhớ nhất sự nghiệp. Tại đó, chàng thanh niên 16 tuổi vóc dáng cao mảnh mai vượt lên hàng loạt bạn hữu anh già hơn đến nhì tuổi để đăng quang ở Mexico. Anh trở thành tay vợt châu Âu trước tiên đoạt danh hiệu này, với thành công trước Kang Ji-wook tại phổ biến kết.

Cái tên Viktor Axelsen xuất hiện chi chít trên các mặt báo Đan Mạch sau chiến tích đó. Anh được đôn lên tuyển nước nhà, kiếm được giải “Nhận thấy của năm” và biến thành niềm kì vọng lớn nhất của thể thao Đan Mạch tại Olympic. Tổ quốc bé xíu ở Bắc Âu nhiều người biết đến với các nhà quán quân Olympic môn đua thuyền và bóng ném. Họ cũng chiếm hữu nền móng cầu lông mạnh nhất đất liền già, nhưng chưa là gì nếu như so với China, Malaysia, Indonesia hay Nhật Bản. Axelsen giống như thiên sứ trong truyện cũ rích Andersen, trục vớt nền cầu lông Đan Mạch vốn đang mất đi vị thế sau thời kỳ của Peter Gade hay Jan Jorgensen.

Thất bại trong việc bảo kê chức vô địch trẻ trái đất sau đó một năm làm cho Axelsen phải nhìn kiếm được lại bạn dạng thân. Thay vì bị tấn kỳ vọng của dư luận đè bẹp, anh học cách thức chấp nhận thất bại. Để đeo đuổi cầu lông nhiều năm kinh nghiệm, Axelsen rời Odense và lên thủ đô Copenhagen, tăng mạnh khối lượng tập tành. Chỉ sau hai năm, Axelsen biến thành đối trọng với các tay vợt hàng đầu trái đất, ở Super Series hay Grand Prix. Chàng thanh niên 18 tuổi gây ngỡ ngàng khi quật ngã Kenichi Tago 21-8, 21-17 để tham gia chung kết Super Series ở Pháp năm 2012.

Axelsen tiến công bại Lee Chong Wei ở Nhật Bạn dạng vừa qua. Ảnh: Reuters.

Con đường biến thành số một quả đât như tâm nguyện của anh không trải đầy hoa hồng. Sự bất biến vẫn là khuyết thiếu của Axelsen bởi trong hai năm tiếp theo, anh không còn lọt tham gia thông thường kết các giải lớn, quanh quéo quẩn quanh ngoài top 20. Điểm yếu thấy rõ ở anh là bất ổn tâm lý, biểu thị qua thói quen hò hét và chửi tục sau những sai lạc. Lần đầu tiên tay vợt cao 1m94 nghi hoặc kĩ năng phiên bản thân, tính liệu tới việc bỏ cầu lông để theo đuổi nghiệp học vấn. Chiều cao vượt bậc và cánh tay dài đem lại ưu thế lớn trên sân cầu, nhưng lại giảm vận tốc chuyển di.

Tới năm 2014, Axelsen mới đoạt danh hiệu nhiều năm kinh nghiệm đầu tiên, khi tiến công bại Tian Houwei 21-7, 16-21, 25-23 ở phổ biến kết Grand Prix Gold ở Thụy Sĩ. Sau đó một vài 04 tuần, anh có thêm HC đồng quả đât trên sân nhà, do phải dừng bước trước hạt giống số một Lee Chong Wei với tỷ số 9-21, 7-21 tại bán kết. Tay vợt người Malaysia giành ngôi á quân nhưng bị tước huy chương do dính bê bối doping. Thành công đó giúp Axelsen tham gia top 10 quả đât năm 21 tuổi.

Trước khi vươn lên đỉnh cao, Axelsen đã phổ thông phen vấp ngã tưởng như chơi gượng gạo dậy nổi.

Lúc này, Axelsen đứng trước thách thức lớn hơn - vô địch các giải Super Series danh giá. Nhưng chỉ trong năm 2015, anh có đến năm lần gục ngã trong trận phổ biến kết. Sau khi gác vợt trước tay vợt đồng canh Kidambi Srikanth ở Thụy Sĩ và Ấn Độ trong 04 tuần 3/2015, Axelsen tiếp diễn dừng bước trước Chen Long và Lin Dan ở Australia và Nhật Bản Mở mang. Đến khi đánh bại cả Kidambi và Chen tại Super Series Finals, anh lại chịu thua Kento Momota nhanh chóng ở tầm thường kết.

Đa dạng lần gục ngã trước vạch đích không khiến cho Axelsen nản lòng. Anh không hoàn thành tậu tòi chế độ nâng cao trình độ. Một trong những thói quen của tay vợt người Đan Mạch sau mỗi cuộc chiến là xem lại băng hình, rút trải nghiệm từ những sai lạc. “Tôi luôn cảm thấy chính mình có thể tiến bộ hơn. Để khiến cho được yếu tố đó, tôi luôn nhìn sự việc dưới góc đa chiều, đôi khi nghĩ khác đi và xem phiên bản thân có thể làm cho tốt hơn không. Tôi luôn đặt ngưỡng quyết tâm cho mình, về cả thể chất và tâm lý”, anh nói.

Axelsen trả lời phỏng vấn bằng tiếng Trung.

Bí quyết thành công của Axelsen là học hỏi trong khoảng những người giỏi nhất. Khi Axelsen còn bé nhỏ, mẹ thường bắt anh dự các lớp học tiếng Trung Quốc mỗi cuối tuần, phòng sau này cần. Đáp lại, anh chỉ học một cách chống đối. Nhưng sau thời kỳ 2012-2014 gian truân, Axelsen quyết định học ngoại ngữ sâu về chuyên môn để tích thêm chuyên môn từ cường quốc cầu lông quả đât.

Anh bỏ ra thời điểm thủng thẳng để nhập cuộc các diễn đàn tiếng Trung, tăng mạnh khả năng viết. Trong khoảng đó, lên tiếng trên mạng thị trấn hội của Axelsen đều là song ngữ - tiếng Anh và tiếng Trung. Axelsen cũng thích giao lưu với các tay vợt China để cải thiện giao tiếp. Dù bị các đồng nghiệp chê cười mỗi khi nói sai, anh chỉ cười cho qua và tiếp tục học hỏi. Sau tấm HC đồng Olympic 2016, Axelsen sinh ra trên một đài China, giải đáp phỏng vấn rành rẽ bằng tiếng quan thoại.

Hành trình lên đỉnh nhân loại của Axelsen (những trục đường màu xanh là tăng thứ bậc, màu đỏ là giảm)

Người phương Tây có câu: “Nếu như chẳng thể đánh bại họ, hãy học hỏi trong khoảng họ”. Đó là cách thức Axelsen đã ứng dụng, và chiến thắng. Tại bán kết giải nhân loại 2017 mới đây, Axelsen buộc Chen Long phải gác vợt chỉ sau hơn nửa tiếng thi đấu, với tỷ số cách trở 21-9, 21-10. Bước tới bình thường kết gặp Lin Dan, Axelsen đứng trước thời cơ làm nên lịch sử.

Axelsen bị dẫn 19-20 ở game đầu, nhưng cú smash dọc dây tự tín giúp anh quay về thế cân bằng, trước khi ghi thêm nhì điểm nữa. Anh tận dụng triệt để sở trường là những cú chém cầu bỏ nhỏ xíu chéo sân, nhắm tham gia điểm yếu trái tay của Lin cả trận. Axelsen đã chứng minh bản lĩnh của nhà quán quân ở phút giây găng nhất, để rồi kết liễu địch thủ 21-16 trong game nhì. “Hiệ tượng trông tôi có vẻ tự tin, nhưng trong lòng tôi run rẩy tột đỉnh”, Axelsen chia sẻ cảm giác khi thi đấu. “Nhưng tôi đã vượt lên và đạt danh hiệu đã ước mơ từ tí hon”.

Làng cầu lông nhân loại chứng kiến ông hoàng mới mang tên Viktor Axelsen. Ảnh: Reuters.

Thắng lợi của Axelsen trước Lin giúp anh xong xuôi thế giai cấp của cầu lông Trung Quốc ở giải thế giới sau 11 năm. Một bốn tuần sau, anh tiếp diễn tấn công bại Lee ở tầm thường kết Nhật Bản Mở rộng, lên ngôi số một trái đất. Tay vợt người Malaysia gác vợt thêm một lần nữa trước Axelsen ở thông thường kết Super Series Finals, bất lực trong việc lật đổ ông hoàng mới đến trong khoảng Đan Mạch.

Axelsen đang tiến bước vững chắc để bảo kê đỉnh cao thêm một thời gian dài.

Xuân Bình

Có thể bạn quan tâm: Máy bơm nước